Bei Henkel gibt es einen Führungswechsel. Der bisherige Vorstandsvorsitzende Hans Van Bylen scheidet zum Jahresende aus dem Unternehmen aus. Seine Nachfolge tritt der bisherige Finanzchef des Konsumgüterherstellers an: Carsten Knobel wird zu Jahresbeginn an die Spitze rücken. Wer seine Nachfolge als CFO antreten wird, steht noch nicht fest.
Für Hans Van Bylen endet die Zeit als Henkel-Chef damit vorzeitig. Er trat 2016 an die Unternehmensspitze, sein Vertrag läuft eigentlich noch bis Ende 2020. Er habe sich nun aber „aus persönlichen Gründen entschlossen, keine weitere Amtszeit als Vorstandsvorsitzender anzustreben“, teilt er mit. Die Vorsitzende des Aufsichtsrates und Gesellschafterausschusses, Simone Bagel-Trah, dankte ihm im Namen der Gremien sowie der Familie Henkel „ausdrücklich“ für seine Verdienste.
Ganz unbeschwert waren aber gerade die vergangenen Monate seiner Amtszeit nicht. Zu Beginn des Jahres musste der Manager etwa eine sinkende Rendite ankündigen – zum ersten Mal seit langem bei dem geschichtsträchtigen Konzern. Im Sommer dann musste er den Ausblick für das Gesamtjahr senken. Probleme bereitet derzeit unter anderem die Beautysparte, und auch die über lange Zeit renditestarke Klebstoffsparte litt zuletzt unter dem Abschwung in der Autoindustrie.
FINANCE-Köpfe
Carsten Knobel rückt nach 25 Jahren an die Henkel-Spitze
Knobel rückt damit zu einem Zeitpunkt an die Spitze der Düsseldorfer, an dem der Konzern von den Investoren besonders kritisch beäugt wird. Das spiegelt sich auch im Aktienkurs wider, der sich nun schon seit längerem in der Tendenz nach unten bewegt.
Abwärtstrend der Henkel-Aktie (Kurs seit Januar 2017)
Der neue Chef wird wieder mehr Dynamik in das Geschäft von Henkel bringen müssen. Gleichzeitig bedeutet die Berufung des Eigengewächses auch Kontinuität: Knobel kennt das Unternehmen bereits seit 25 Jahren.
Er stieg 1995 bei Henkel als Assistent des Vorstandes für Forschung und Entwicklung ein. Danach folgten Stationen in der Sparte Beauty Care mit Aufgaben in den Bereichen Controlling und M&A sowie im operativem Geschäft. Er stieg 2006 zum Leiter der Konzernstrategie und des Konzern-Controllings sowie zum Finanzdirektor des Bereichs Beauty Care auf, bevor er 2012 als Finanzchef in den Vorstand einzog.
Digitale Transformation bei Henkel im Fokus
Ein wichtiger Baustein für die weitere Entwicklung von Henkel ist die digitale Transformation. Die Digitalisierung in allen Bereichen war in der Vergangenheit von Van Bylen vorangetrieben und von Carsten Knobel aktiv begleitet worden. Anfang Oktober hatte Knobel bereits de facto die Verantwortung für die digitale Transformation von Van Bylen übernommen.
Möglicherweise könnte in die Anfangsphase von Neu-CEO Knobel auch ein M&A-Deal fallen. Zumindest steht die in der Vergangenheit von Henkel begehrte Traditionsmarke Wella aktuell wieder zum Verkauf.
Analysten sehen Knobel-Berufung kritisch
Der Kapitalmarkt reagiert skeptisch auf die Berufung des Finanzchefs zum CEO. Der Aktienkurs sackte zeitweise um rund 4 Prozent in den Bereich von 89,20 Euro ab. Auslöser dafür könnten auch einige kritische Analystenstimmen sein, die heute zu hören waren.
Celine Pannuti von der US-Bank JP Morgan schrieb, in der Konsumgüterbranche hätten es Finanzchefs bislang selten geschafft, als Konzernchef Erfolg zu haben. Ebenfalls sei Knobel als Teil des Managements auch mitverantwortlich dafür, dass Henkel operativ nicht liefern konnte. Sie führt zudem die Übernahme des US-Waschmittelherstellers Sun Product an, die die Erwartungen enttäuschte.
Auch Martin Deboo vom Analysehaus Jefferies sieht Knobels Berufung wegen seiner Beteiligung an den bisherigen Entscheidungen kritisch. Knobel wird deshalb unbedingt zeigen müssen, dass er eigene Akzente setzen kann.
Info
Sie wollen wissen, welcher Finanzchef wohin geht? Bleiben Sie auf dem Laufenden mit der FINANCE-Themenseite CFO-Wechsel, wo FINANCE die wichtigsten Personalien sammelt. Mehr über den neuen Henkel-Chef erfahren Sie auf dem FINANCE-Köpfe-Profil von Carsten Knobel.
Antonia Kögler ist Redakteurin bei FINANCE und Chefin vom Dienst bei DerTreasurer. Sie hat einen Magisterabschluss in Amerikanistik, Publizistik und Politik und absolvierte während ihres Studiums Auslandssemester in Madrid und Washington DC. Sie befasst sich schwerpunktmäßig mit Finanzierungsthemen und verfolgt alle Entwicklungen rund um Green Finance und Nachhaltigkeit in der Finanzabteilung.
